В густом лесу, куда почти не заглядывает солнце, случилось то, чего никто не мог ожидать. Ханна вела машину по узкой просёлочной дороге, везя семилетнего сына Бенджи к бабушке. Мальчик болтал без умолку про новых щенков у соседей, а она улыбалась, поглядывая на него в зеркало заднего вида. Обычная поездка, обычный день.
Внезапно из-за поворота выскочил огромный силуэт. Олень. Но не такой, каких показывают в старых мультиках. Этот был массивный, с неестественно широкими рогами и глазами, горящими злобой. Ханна резко крутанула руль, машину занесло, и через секунду они уже лежали в кювете. Стёкла разлетелись, запахло горелой резиной и железом. Бенджи плакал, держась за ушибленное плечо, а Ханна пыталась отстегнуть ремень и одновременно успокоить сына.
Они выбрались из покорёженной машины. Вокруг стояла тишина, только где-то вдалеке трещали ветки. Ханна взяла Бенджи за руку и повела прочь от дороги, надеясь выйти к людям. Но лес словно сжимался вокруг них. А потом они увидели его снова. Тот же олень стоял на тропинке метрах в пятидесяти. Кровь стекала с его морды, капала на землю. Он не убегал и не нападал сразу. Просто смотрел. И в этом взгляде было что-то человеческое - холодная, осознанная ненависть.
Ханна поняла: это не случайность. Этот зверь их преследует. Позже, когда они прятались в старой охотничьей хижине, она вспомнила рассказы местных про оленя, которого когда-то подстрелили браконьеры. Говорили, что он выжил, но стал другим. Люди тогда смеялись над этими байками. Теперь смеяться было некому.
Ночь опустилась быстро. В темноте лес ожил новыми звуками: тяжёлое дыхание за стеной, стук копыт по земле, низкий рык, который не должен издавать ни одно нормальное животное. Бенджи прижимался к матери и шептал, что хочет домой. Ханна гладила его по голове, а сама прислушивалась к каждому шороху. Она знала: олень не уйдёт. Он будет ходить кругами, ждать удобного момента. Это была не просто охота. Это была месть.
Каждый раз, когда они пытались выбраться, он появлялся снова - то впереди, то сбоку, то за спиной. Рога его блестели в лунном свете, как лезвия. Один раз он прошёл так близко, что Ханна почувствовала запах крови и мокрой шерсти. Бенджи закричал, и она зажала ему рот ладонью, боясь, что звук выдаст их окончательно.
К утру силы заканчивались. Ханна понимала, что долго они не протянут. Еда кончилась, вода тоже. Мальчик дрожал от холода и страха. Она посмотрела на сына и приняла решение. Если бежать бесполезно, значит, нужно драться. Она нашла в хижине старый топор, покрытый ржавчиной, но всё ещё тяжёлый. Взяла его в руки и сказала Бенджи, чтобы он прятался под кроватью и ни за что не выходил.
Когда олень в очередной раз приблизился, она вышла навстречу. Зверь остановился в нескольких шагах. Они стояли друг напротив друга посреди поляны. В глазах оленя Ханна увидела не только ярость, но и боль - ту самую, которую он носил в себе много лет. Она подняла топор. Он наклонил голову, готовясь к броску.
Лес замер. А потом раздался крик - не человеческий и не звериный. Что-то среднее. И началась последняя схватка.
Никто не знает точно, чем всё закончилось. Только через три дня поисковая группа нашла перевёрнутую машину и пустую хижину. На земле остались следы копыт, много крови и один маленький ботинок Бенджи. Оленя никто больше не видел. Но в тех краях до сих пор говорят: если забрести слишком глубоко в лес и услышать тяжёлые шаги за спиной - лучше бежать. Потому что Бэмби всё ещё помнит. И он всё ещё ищет.
Читать далее...
Всего отзывов
5